В центре сюжета разворачивается напряженное противостояние советских и американских спецслужб на фоне гонки вооружений в эпоху холодной войны. Комитет государственной безопасности СССР получает тревожные сведения о попытках Центрального разведывательного управления США получить доступ к строго засекреченным разработкам лаборатории под руководством выдающегося ученого, нобелевского лауреата. Эта научная организация занимается созданием передовых лазерных технологий, предназначенных для системы противоракетной обороны страны, что делает ее объектом повышенного интереса иностранных разведок. Осознавая серьезность угрозы проникновения в один из самых охраняемых научных центров, советские органы госбезопасности принимают решение о проведении сложной контрразведывательной операции.
Для реализации замысла выбирается полковник КГБ Валентин Симагин – опытный оперативник, хорошо знакомый с методами работы западных спецслужб. Он находит нестандартное решение, обратив внимание на Кима Никанорова, ранее работавшего в той самой лаборатории, но по различным причинам оставившего научную деятельность и погрузившегося в теневой бизнес, связанный с валютными операциями. Симагин понимает, что именно такая фигура с компрометирующим прошлым и связями может стать идеальным инструментом для дезинформационной кампании. Вербуя Никанорова, полковник ставит перед ним сложную задачу – под видом перебежчика или источника информации установить контакт с представителями американской разведки и начать передачу тщательно подготовленных ложных сведений о реальных достижениях и направлениях работы лаборатории. Таким образом, советская контрразведка планирует не просто блокировать утечку информации, но и активно влиять на представления противника о состоянии лазерных разработок, направляя их по ложному пути и сбивая с толку аналитиков ЦРУ.
